アヴィニョン橋としても知られるサンベネゼ橋は、南フランスの都市アヴィニョンにある有名な中世の橋です。 12 世紀に架けられた 22 穴の石橋は、フランス民謡「アヴィニョンの橋の上」のインスピレーションとなり、世界的に有名になりました。
この橋は元々の長さは約900メートルでしたが、度重なる洪水により崩壊し、何度も架け替えを余儀なくされました。 1668 年の大洪水の後、橋の大部分が流され、最終的には使用されなくなりました。それ以来放棄されており、復元の試みは行われていません。現存する橋のアーチも次々に倒壊または破壊され、当初の 22 個の橋のアーチのうち現在残っているのは 4 個だけです。ローヌ川の壊れた橋の上に立って周囲を見回すと、古代都市の移り変わりがよくわかります。壊れた橋はアヴィニョンの景勝地でもあります。
伝説によると、この橋の建築デザインは、天使から川に橋を架けるよう命じられた地元の羊飼いの少年聖ベネゼにインスピレーションを得たものであると言われています。最初は嘲笑されていたが、奇跡的に巨石を取り除き、神の助けがあることを証明し、富裕層の支持を得た。
この橋は、ローヌの船頭たちが守護聖人である聖ニコラスに敬意を表するために訪れる場所でもあります。彼らは当初、橋の上にある聖ニコラス礼拝堂で礼拝を行っていました(聖ベネザーの遺体もここに埋葬されています)が、橋の荒廃が進む中、聖職者たちは橋が完全に崩壊するのではないかと恐れ、聖ニコラス礼拝堂に行くことを拒否しました。 . 教会が式典を主宰した。 18 世紀に、橋のアヴィニョン側の土地に新しい礼拝堂が建てられました。
この橋は、リヨンと地中海を結ぶ唯一の固定橋であり、また教皇領アヴィニョンとフランス国王の管理下にあるフランス本土を結ぶ唯一の橋であるため、戦略的に非常に重要です。厳重に警戒してください。フランス王室が管理する左岸には、力強いフィリップ 4 世の塔とヴィルヌーヴ アヴィニョン城が建てられました。アヴィニョン側には、14 世紀に大きな門番所が建てられ (15 世紀に大幅な改修が加えられた)、門番所、城壁、スロープを通って市内に入ることができます。