アメリカ・アリゾナ州 ホワイトマウンテンズ:バルディ山の苔むす森とアパッチ族の聖域 🌲🏔️
標高11,420フィート(約3,481m)のマウント・バルディは、フォート・アパッチ保留地の境界にそびえ立っています。ウェスト・バルディ・トレイル #94(片道7マイル、シープ・クロッシングからサドルまで)は、広大な草原からポンデローサ松、そしてトウヒやモミの原生林へと続く美しいルートです。草原의 倒木には2cmほどのスギゴケが、コルクモミには1cmのコクサゴケ、そしてリトル・コロラド川西支流の湧水地には2cmのミズゴケが自生しています。🌱
6月の夜明けは気温3℃と冷え込みますが、エルクの姿や東側のブルー山脈の絶景を楽しめます。トレイルは無料で許可も不要ですが、山頂はホワイト・マウンテン・アパッチ族の聖域です。部族以外の方は、標高約11,200フィート(約3,414m)の原生地域境界で引き返さなければなりません。AZ-273号線は冬期閉鎖されるため注意が必要です(スプリンガービルからシープ・クロッシングまで車で1時間15分)。🚗
私はグリアの町を拠点にし(コテージ1泊130ドル)、朝7時に出発してウェスト・バルディをサドルまで登りました(往復約11km、標高差約610m)。登山者名簿のボックスには雪解け水で潤った深い緑の苔が蒸していました。下山後はスプリンガービルで8ドルのナバホ・タコスを堪能。10時半には立ち入り禁止の山頂から雲が流れる様子を眺め、境界のケルンで敬意を持って引き返しました。🌮
⚠️失敗談:一度「少しだけ」と境界のケルンを越えてしまった際、レンジャーの車両の音が聞こえて急いで戻りました。アパッチの境界線は厳格に管理されており、実際に高額な罰金が科されます。また、AZ-273号線は12月から4月まで雪に閉ざされ、サンライズ・スキー場から先は除雪されません。❄️
あなたなら、部族の境界を守ってこの苔むした森の登山を楽しみますか?それとも、バルディ山は避けて、より手軽なグラハム山に向かいますか?