ニカラグア モンバッチョ火山 苔むした蘭のクレータートレイル easytravelpost。
モンバッチョ火山はグラナダの南10kmに位置し、標高は1,345mです。入場料:外国人観光客は徒歩の場合5ドル、山頂までの4WDシャトルバス利用で20ドル。「クレータートレイル」の追加は2ドル、「エル・プーマ」の追加は6ドル+ガイド代です。受付のキオスクで支払います(入場料はクレジットカード利用可、ガイド代は現金のみ)。私は朝7時40分にグラナダから15ドルの個人タクシーに乗り、シャトル代を節約するために無料の坂道を歩いて登り(1.5kmの急勾配!)、8時20分に入場しました。
標高900〜1,200mの地帯は苔に覆われています。オコテアや着生植物が生い茂る低木の雲霧林で、クレーター沿いの遊歩道の板には厚さ2cmほどの苔がびっしり。気温は17℃。朝9時、クレータートレイルの丸太の上で親指サイズのモンバッチョサンショウウオ(固有種)に遭遇しました。クレーターを回る1.5kmのループはガイドなしで散策でき、木の幹の苔には野生の蘭(エピデンドラム)が咲いています。北側の縁にある噴気孔の切れ間からは、グラナダの街やコシボルカ湖(ニカラグア湖)を一望できます。グラナダの市場で買った30コルドバのトスターダを頬張り、山頂のキオスクで20コルドバのアグア・デ・カカオを飲みながら、クレーターの窪みに雲が流れ込む絶景を堪能しました。
今回の失敗:1月なのに綿のシャツを着て行ってしまったこと。標高1,200mの山頂は風が吹くと気温が12℃まで下がります。乾季でも必ずフリースを持参してください。もうひとつの失敗:4WDシャトルの料金は、上り・下りのどちらか片道だけの利用でも一律で往復分の20ドルかかります。歩いて登り、下りだけ乗っても20ドルのまま。往復歩けば20ドル浮きますが、膝への負担は覚悟が必要です。さて、あなたなら1.5kmの急勾配を自力で歩いて登り、入場料5ドル+2ドルでモンバッチョ火山の苔むした蘭のクレーターループを楽しみますか?それとも20ドル払ってシャトルバスに乗り、さらに6ドル+ガイド代を追加して「エル・プーマ」トレイルをガイド付きで満喫しますか?