ゴーイング・トゥ・ザ・サン・ロードの応急処置
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グレイシャー国立公園のゴーイング・トゥ・ザ・サン・ロードを走るのはサイクリストにとって夢のような体験ですが、ローガン・パスへの登りは過酷です。何マイルにもわたって10%の勾配が続き、ヘアピンカーブが連続します。ウィーピング・ウォール付近、ちょうど中間地点あたりに差し掛かった時、恐ろしいシューッという音が聞こえました。火山岩の破片が後輪のサイドウォールを切り裂いてしまったのです。左側は100フィート(約30メートル)の断崖絶壁、後ろにはキャンピングカーの列が続く狭い路肩で立ち往生してしまいました。
すると、カリスペル出身の地元のサイクリストが下りてきて、立ち止まってくれました。彼はただ「大丈夫ですか?」と声をかけるだけでなく、すぐに修理キットを取り出しました。傷口を一目見て、「普通のブーツでは大きすぎる」と言いました。彼は古いタイヤ修理キットから小さなゴム片を切り取り、タイヤの内側に加硫接着剤を厚く塗り、折りたたんだドル札を応急処置用のライナーとして使って「タイヤブーツ」を作り、その上にパッチを貼りました。彼は、米ドル紙幣の紙は一時的に空気を保持するのに十分な耐久性があると説明しました。
作業中、彼は道路が完全に舗装される前の頃のサイクリングの話をしてくれました。私が現金で渡そうとすると、「ここではみんながお互いを助け合っているんだ」と言って断りました。彼はさらに、空気圧を60PSIに戻すためにミニポンプを貸してくれました。おかげで、歩く代わりに自転車でアプガービレッジの自転車屋まで何とかたどり着くことができました。グレイシャー国立公園でサイクリングをするなら、予備のチューブ、修理キット、そして折りたたみ式のタイヤブーツ(もしくはドル札)を必ず持参しましょう。そして、昼間でも必ずライトを点灯させて走行してください。皆さんは、旅を乗り切るために装備の「フィールド修理」をしなければならなかった経験はありますか?