デルフィ;神託、そして予言。
ギリシャのアテネから車で約3時間の場所にあるのがデルフィです。ここは非常に保存状態の良い、素晴らしい古代都市です。歴史的に極めて重要なこの考古学遺跡は、現在ギリシャ政府によって管理されています。
デルフィは古代ギリシャ人から「大地のへそ(中心)」と見なされていました。深い谷を見下ろす高台にあり、オレンジ色に染まる険しい崖のふもとに抱かれた、息を呑むような絶景スポットに位置しています。この遺跡には、アポロン神殿、古代劇場、スタジアム、アテナ・プロナイアの聖域など、象徴的で見事に修復された建造物がいくつか残されています。
私がここを訪れるきっかけとなったのは、デルフィの神託、すなわち最高位の巫女にまつわる伝説でした。彼女はアポロン神殿で、トランス状態になりながら神の予言を授けていました。何世紀にもわたって様々な神託を告げる巫女が存在し、彼女たちのおかげでデルフィは繁栄を極めました。ギリシャ全土から、人々が複雑な悩みの答えを求めてやって来たのです。
実際に訪れるまでこの古代都市について私が知らなかったのは、陸上競技場(スタジアム)の存在です。ここは7,000人を収容できる巨大な施設で、小さな尾根に隠れるように丘の高い場所に建てられています。かつてここでは、大規模な競技大会が開催されていました。
個人的に最も保存状態が良いと思う建造物は古代劇場です。ずらりと並んだ客席からは、眼下の谷や向かいにそびえる神聖な山々を見渡すことができます。