地球の果てに立つ:レンソイス・マラニャンセスの魔法
あの最初の巨大な白い砂丘の頂上に立ち、目の前に広がるレンソイス・マラニャンセスの絶景を見渡した瞬間のことは、今思い出すだけでも鳥肌が立ちます。果てしなく続く、まばゆいほどの白い砂漠に足を踏み入れたかと思えば、その谷間のいたるところに、クリスタルクリアなエメラルドやターコイズブルーに輝く淡水のラグーンが数千も隠れている様子を想像してみてください。
サハラ砂漠のような砂丘とカリブ海のような美しい水面を、大自然が気まぐれに融合させたかのような, まさに超現実的なコントラストです。午後は、シルクのようになめらかなラグーンに飛び込んだり、柔らかな砂の斜面を裸足で駆け下りたりして過ごしました。真昼の太陽に照らされて景色全体が黄金色に輝く中、ただただその圧倒的な美しさに心を奪われて座っていました。
夕暮れ時になると、空が砂丘をゴールドやピンクのグラデーションに染め上げ、まるで別次元の世界に迷い込んだかのような感覚に陥りました。
この楽園にたどり着くには少し手間がかかりますが、その道中の1分1秒すべてに、それだけの価値があります。
旅の始まりは、ブラジル北部マラニョン州の州都サン・ルイスへのフライトです。そこからシャトルバスやバスで4〜5時間かけて拠点となる街バヘイリーニャスへ向かうか、国立公園のすぐそばにあるサント・アマロやアティンスといった、よりのんびりとした小さな村を目指します。
予算については、乗り合いバンの送迎が片道1名あたり約80〜120レアル(約15〜25ドル)、砂丘を巡る4x4車両の半日ツアーは通常100〜180レアル(約20〜35ドル)ほどです。また、シンプルなポウザダ(宿)なら一泊200レアル(約40ドル)程度から宿泊できます。現地を知る私からの最大のアドバイスは、自分で運転しようと思わないこと。砂丘の走行には、柔らかい砂地を安全にナビゲートできる経験豊富な現地ドライバーと、専用の4x4車両が不可欠です!
この場所への旅行を計画する際、タイミングがすべてです。最高のシーズンは、雨季が終わった直後の6月から9月の間。この時期はラグーンの水が最も満ちており、天気も晴天が続きます。
年末の乾季に行くと、ほとんどの水が蒸発してしまうため、夢のようなコントラストを楽しむなら6月から8月を狙うのが確実です。1日のスケジュールとしては、午後の強烈な暑さを避けるために午前6時頃からのツアーに参加するか、夕日を狙って午後2時頃に出発するのがおすすめです。
ラグーン巡りや泳ぐ以外にも、外縁の砂丘で四輪バギーを楽しんだり、国立公園を上空から眺める遊覧飛行で息をのむような絶景を堪能したり、アティンスでカイトサーフィンに挑戦したりすることもできます!