スコットランド アシント:ラーガン湖からスタック・ポレイ山頂へ、ボルダーリッジの岩場登り。
スタック・ポレイ(標高524m)は、ラーガン湖の西に広がる荒原から真っ直ぐに突き出た、欠けた歯のような形をしたトリドニア砂岩の山です。私はA835とA894の合流地点にある、標識付きの待避所に駐車しました(無料ですが、夏場は午前11時半には満車になるので、9時前に到着することをおすすめします)。往復約5km、累積標高差450mのルートで、岩場でのスクランブル(手足を使った登攀)を含めて2時間50分かかりました。登山道は最初ヒースと湿原を抜け、やがて反時計回りに東の尾根へと向かう明確な猟場管理人の道(ストーカーズ・パス)へと変わります。そこから先の「山頂」エリアは、砕けた砂岩のブロックが連なる稜線歩きとなります。グレード1のスクランブルで、手を使う必要はありますが専門的な技術は要りません。ただし、北側は高度感があり、滑落の危険が伴います。西側の岩峰(ピナクル)は一般ハイカー立ち入り禁止ですが、東側のピーク(ケルンがある方)へは、ジャンダルム(岩峰)を迂回するスリルある短いステップを越えれば到達できます。私はトレイルランニング用シューズを履いて行ったのですが、後悔しました。岩は地衣類で滑りやすく、下りの沢筋(ガリー)は雨上がりだと完全な泥炭の沼と化します。また、7月のミッジ(吸血性の羽虫)は凶悪でした。虫除けの「Smidge」とネックゲイター(バフ)に救われました。周辺にはトイレなどの施設も水場も一切ないため、水は1.5リットル持参してください。駐車場は無料です(ほとんどが路肩のスペース)が、南へ200m行ったところにある新設の拡張駐車場には約25台停められます。ノーリードの犬は羊を驚かせてしまうので、必ずリードを繋いでください。写真撮影のベストな光は、湖の向こうにあるスイルヴェン山やクール・モア山が黄金色に染まる午後5時頃です。ディスカッションポイント:近くにあるスイルヴェン山の長く平坦なアプローチ歩きと比べて、この短く険しい岩場登りの方が魅力的でしょうか?それとも、スタック・ポレイはあくまで準備運動に過ぎないと感じますか?