1572年にアルクマールがオランダ反乱軍に加わった後、すぐに要塞の近代化が始まりました。既存の要塞は1525年から1550年にかけて築かれたもので、レンガの壁(市の西側)とレンガで覆われた土塁で構成されていました。半円形の塔がさまざまなロケーションに建てられ、そこに大砲を配置することができました。既存の要塞が近代的な大砲に耐えられないことはすぐに明らかになりました。軍事技師たちは、大きな稜堡と頑丈な土塁が必要であるという結論に達していました。1573年のアルクマール包囲戦の直前に完成した稜堡の一つがクラリッセンボルワークでした。