アルバは植民地時代に多くの異なる文化を経験しました。カケティオ族はこの美しい砂漠のような島の最初の住民でした。1500年代にはスペインの征服者が最初にアルバを発見し、この島を「役に立たない」と呼びました。1636年、オランダはスペインとの戦争中にここに海軍基地を設立しました。その後、スペインを破ったイギリスがこれを奪いました。ナポレオンの敗北後、ヨーロッパ諸国間で行われた再編(1814年のウィーン会議)により、アルバはキュラソー、ボネール、サバ、セント・マーチン、セント・ユースタティウスなどの他の島々と共にオランダの植民地となりました。