第185連隊の白沙湖では、湖畔の遊歩道を南西に10分ほど歩くと、パビリオンやベンチ、砂丘、湖の景色、そしてコーヒーが楽しめるウォッチャーズ・カフェがあります。9月下旬は午後4時から6時頃が柔らかな光に包まれ、絶好の撮影スポットです。しかし、正午頃や逆光の中では、どうしても良い写真は撮れません。
「雄鶏」の地図の端、中国とカザフスタンの国境に位置する北西北連隊管理区域は、G331の終点でもあります。そこには、ある夫婦が営んでいた前哨基地の物語が刻まれています。1988年4月23日、アルタイ山脈で前例のない急速な雪解けが発生し、国境を流れる川が氾濫しました。川は私の領土内にあるカラス自然渓谷に直接流れ込み、そこからエルティス川へと流れ込みました。
もし洪水によって新たな河道が形成されていたら、国境線は川の流れに沿って引かれ、55.5平方キロメートルの土地が係争地となり、現在の北西北部、つまり夫妻の前哨基地があった地域から分断されていたでしょう。
600名を超える第185連隊は、16日間昼夜を問わず堤防の上で寝泊まりしながら作業を続け、ついに洪水をアラクベク川の元の河道に押し戻し、55.5平方キロメートルの土地を守ることに成功しました。
当時19歳だった馬俊武は、治水活動に参加した民兵の一人で、この戦いを身をもって体験しました。
洪水後、馬俊武は自らその地に留まり、妻の張正梅と共に、その地に生涯を捧げました。彼らは習近平国家主席からも歓迎され、称賛された。こうして「夫婦の拠点」が誕生したのだ。