マラケシュの街路やホテルでは砂漠ツアーの企画が多数紹介されており、翌日の移動にとても便利です。
7時30分、砂漠の玄関口ワルザザートへ向かいました。道の両側の景色は小麦畑から荒地へと徐々に変化し、ふわふわした草の塊が苔のように地面を這っています。やがて何もない山腹になった。
アトラス山脈はアフリカ北西部に広がり、地中海の南西部沿岸地域とサハラ砂漠を隔てており、2,400 キロメートルにわたり曲がりくねっています。この山脈の名前は、古代ギリシャ神話に登場する肩で空を支えたヘラクレスのアトラスに由来しており、古代ギリシャ人はここが世界の最西端であることを意味します。
マラケシュからワルザザートまではアトラス山脈を越えなければならず、曲がりくねった山道がずっと上り坂になります。ベテランのドライバーはとても速く車を運転し、12時近くになったとき、最初の目的地アイット・ベン・ハドゥに到着しました。
このカサバ(城)は、南アフリカ(サハラ砂漠以南の黒色アフリカ)からヴェネツィアに至る金と塩の交易路を管理するために、400年前にベルベル人によって設立された峠でした。城は川の隣の丘の上に建てられ、下の谷を見下ろしています。それは放棄されました。 1960 年代にヨーロッパの観光客によって再発見され、1987 年に世界遺産に登録されました。偉大な映画監督シュピーラーらがここで「アラビアのロレンス」や「グラディエーター」などの映画を撮影し、ますます忘れ去られつつあるこの村を毎年何十万人もの観光客が訪れるようになりました。アイット ベン ハドゥは、「ゲーム オブ スローンズ」の人気の場所のリストでも 2 位にランクされました。現在、城には8人の住民だけが住んでおり、ほとんどの家は崩壊しており、映画の撮影中に建てられたいくつかの新しい家に頼って生活を支えている。
丘の中腹に建てられた村は、さまざまな高さに点在しており、非常に印象的です。その輪郭はニューヨークのマンハッタンや上海の陸家嘴のようなものです。
ここの家の建設は、最初にわらと粘土を使って大きなレンガを打ち込んでから壁を建てるのと同じです。この上にヤシの幹の梁と葦の棒で作った垂木を載せ、最後に粘土と石灰岩(ライムチョーク)で屋根を葺きます。暑い砂漠では厚い壁が外の熱を遮断します。廊下を歩いていると、涼しい風が吹いてきました。