ノルウェー南西部に位置するソグネフィヨルドは、全長204キロメートル、水深最大1,308メートルを誇る、世界で最も狭く深いフィヨルドです。両岸には峰々が連なり、最高地点は海抜2,400メートルを超えます。世界遺産にも指定されています。中国にはないユニークな地形として旅行代理店からも高く評価され、北欧旅行の定番の目的地となっています。
山々に加え、ソグネフィヨルドはプルピットロック、クロンシュタット、デビルズタンという3つの大きな岩山でも有名です。しかし、私たちはアウトドア体験もなく、ハイキングにもほとんど興味がなく、登山のスキルもありませんでした。必要なハイキングシューズや装備も持っていませんでした。そのため、フィヨルドを訪れた際、多くのアウトドア愛好家のように3つの大きな岩山までハイキングする予定はありませんでした。私たちはフィヨルドを車で一周し、ボートに乗って景色を眺めただけでした。それだけです。
正直なところ、フィヨルドの地形は中国特有だと言われていますが、実際には外から見ると中国の三峡に似ています。どちらも険しい岩山に囲まれ、深い峡谷には澄んだ水が静かに広がっています。唯一の違いは、三峡は揚子江からの淡水であるのに対し、フィヨルドは海水だということです。
ソグネフィヨルドは険しい岩山に囲まれ、植生は密生しているものからまばらなものまで様々です。海岸沿いの高速道路は、しばしば長い洞窟の中を曲がりくねって走り、さらに洞窟の中に洞窟が隠れていることもあり、フィヨルドを垣間見ることができるのはごくわずかです。中には数十キロメートル、あるいは20キロメートルにも及ぶ洞窟もあります。車に座り、真っ暗な洞窟を見つめながら、その中を車で走るのは、閉所恐怖症の人にとってはかなりの閉塞感を伴うでしょう。
大変な苦労の末、ようやく洞窟から出ると、山々の間に小さな平原が点在し、青々とした草が生い茂り、村や町が点在していました。秋の木々は、黄緑、金赤、そして赤と、鮮やかな色彩を放っていました。秋の風情はまさに最高潮です。
晩秋になると、フィヨルドでは時折小雨が降り、時には土砂降りになります。小さな休憩所に立ち寄った時でさえ、町は霧雨に濡れていて、じめじめとしていて、探検する気力さえ失せてしまいました。
フィヨルドで有名な写真撮影スポットの町でさえ小さく、小さなアウトドア用品店が数軒、小さなスーパーマーケット、カフェがある以外、見どころはほとんどありませんでした。四方八方の峰々を眺めると、フィヨルドの断崖から流れ落ちる泉や滝、豊かな植生、そして広大な水面が見えました。しかし、周囲は霧雨に覆われ、はっきりとは見えませんでした。
フィヨルドまでの5、6時間は車の中で過ごしました。車窓の景色は確かに美しかったのですが、景色をじっくりと堪能できず、あまり興味が湧きませんでした。
もしかしたら時期が悪かったのかもしれません。9月下旬から10月上旬にかけては、フィヨルド全体が雨に覆われていました。風は強く、霧雨は小雨と大雨を交互に繰り返し、傘を差すのは至難の業でした。そのため、ジャケット、レインパンツ、ハイキングシューズは旅の必需品でした。雨の中、様々な景色を眺めましたが、どれも灰色で霧がかかっているように見えました。実際に見て、感じても、素晴らしいとは思えませんでした。