上野公園(上野恩賜公園)

上野公園は東京でも有数の大きな公園の一つです。園内には多くの施設があり、散策して自然の美しさや文化的な雰囲気を楽しむことも、一日かけてここの文化や芸術を研究することもできます。毎年春になると、公園は桜の海と化し、多くの人々が訪れます。

桜の名所

ここは東京でも有名な桜の名所であり、現在公園には1000本以上の桜の木があります。その中でも上野公園で発見された桜の名品「ソメイヨシノ」は特に代表的です。桜が満開になる季節になると、上野公園は日本人にとって最も人出の多いお花見スポットとなります。桜並木はここでお花見をする際の定番スポットで、風が吹くたびに桜吹雪が舞い、非常に壮観です。魯迅の「上野の桜の爛漫たる時」という言葉は、まさにこの場所のことを指しています。毎年この時期には「桜まつり」が開催され、夕暮れ時になると園内にぼんぼりが灯り、桜を照らし出し、格別の趣があります。

不忍池

もし「桜まつり」に間に合わなかったとしても、公園の南西側にある不忍池は見逃せません。夏になると、水上音楽堂からの心地よい音楽と池のハスが調和し、水面には黒鳥やガン、オシドリなどが泳いでいて、とても愛らしいです。また、不忍池のほとりにある4階建ての水族館で、約600種類の水生動物を観賞することもできます。

上野動物園

公園の北西側には上野動物園があり、約500種類の珍しい鳥獣が飼育されています。動物園は東園と西園に分かれており、東園には中国から来た2頭のジャイアントパンダ「リーリー」と「シンシン」がいて、大変な人気です。西園には「子ども動物園」があり、ヤギや小さなダチョウなどの小動物がいます。動物園の隣にある牡丹園は、1980年に日中友好を記念して造られた庭園で、園内の「獅子頭」という牡丹はひときわ美しく、見応えがあります。また、冬には防寒用の囲いの中で咲く冬牡丹を見ることができ、東京ではここだけでしか見られない非常に貴重なものです。

史跡

美しい自然景観だけでなく、公園内には見どころの多い史跡もたくさんあります。公園内のいたるところにある銅像は、ここの大きな特徴の一つです。さらに、園内には上野東照宮、寛永寺、徳川家霊廟、清水観音堂などの史跡があり、「史跡と文化財の宝庫」と呼ばれています。日本古典建築の傑作である東照宮をぜひ訪れてみてください。中でも高さ6メートルの「お化け灯籠」は一見の価値があり、ここには多くの重要な文化財も収蔵されています。

博物館・美術館

多くの人文芸術施設があることも上野公園のもう一つの大きな特徴です。その施設の一つである表慶館は、明治末期の西洋風建築を代表する建物であり、それ自体が非常に貴重なものです。国立西洋美術館には多くの巨匠の名作が収蔵されています。東京都美術館では、日本の伝統的な浮世絵や油絵などの傑作が展示されています。その他にも国立科学博物館、東京文化会館、上野の森美術館、したまちミュージアムなどがあり、そのため上野公園は「文化の森」とも呼ばれています。