カナダ東部・海洋三州の絶景|ケープ・ブレトン・ハイランド国立公園
カナダ・ノバスコシア州にある「ケープ・ブレトン・ハイランド国立公園(Cape Breton Highlands National Park)」は、州内でも指折りの自然景勝地であり、絶景ドライブコース「カボット・トレイル(Cabot Trail)」のハイライトです。今回の旅ではここに4泊5日滞在しましたが、旅全体の中で最も輝かしい体験となりました。
🌊 最大の魅力とは?
一言で言えば、「高原、断崖絶壁、大西洋、森林、そして入り江」の完璧な調和です。
公園はケープ・ブレトン島の北部に位置し、カボット・トレイル沿いに広がっています。道路の片側には森林に覆われた高原が続き、もう片側には突如として壮大な海岸絶壁と広大な大西洋が姿を現します。
まるで世界の果てに辿り着いたかのような、あの独特の開放感と美しさは本当に魅力的です。
⭐ 絶対に外せない見どころ
1. スカイライン・トレイル(Skyline Trail) —— 必見スポット
公園内で最も有名なハイキングコースです。駐車場の事前予約(13カナダドル)を忘れずに。予約時には入園時間(4時間有効)を選択する必要があります。私は午後4時からの枠を予約しましたが、最も美しい夕暮れ時を楽しむことができました。
· ハイキング難易度:初級(歩きやすい)
· 最大の見どころ:登山そのものではなく、尾根に出た瞬間に広がる巨大な海岸断崖のパノラマ
· 崖の縁に沿って続く木道(ボードウォーク)
· 夕暮れ時のサンセットは格別な美しさです
2. プレザント・ベイ(Pleasant Bay)
カボット・トレイル의 西側に位置する聖ローレンス湾沿いの町で、ケープ・ブレトンでも屈指のホエールウォッチングの拠点です。
夏には以下のような動物に出会えるチャンスがあります:
· ザトウクジラ(Humpback whale)
· ナガスクジラ(Fin whale)
· ミンククジラ(Minke whale)
· ヒレナガゴンドウ(Pilot whale)
· イルカなど
私たちは海の中を泳ぐアザラシを見ることができました。岸から目と鼻の先です。以前カリフォルニアなどの海岸で岩の上で昼寝をしているアザラシは見たことがありましたが、あんなに楽しそうに泳いでいる姿を見たのは初めてかもしれません。
北部はさらっと通り過ぎましたが、東側へ回ると驚きの連続でした。5〜6頭のアザラシや、様々な種類の海鳥(海へダイブして魚を獲る姿も!)に出会えました。中にはメスか換羽期の若鳥と思われるシノリガモ(Harlequin Duck)もいました。岩の上で凛として佇む姿は、「醜いアヒル(Harlequin)」という名前とは裏腹に、とても美しかったです。😜
偶然見つけた、観光客の少ない穴場の駐車スポット(動物たちに出会えた場所):
@white point harbour
@Neils Harbour Lighthouse
@Green Cove
@Lakies Head
特におすすめなのが2番目の場所です。灯台の裏にある「Chowder House」というお店のシーフードチャウダーとフィッシュ&チップスは絶品でした。食後はぜひ目の前の芝生へ。たくさんの動物たちを見ることができますよ。😄
🏠 宿泊について
公園西側で宿泊するならチェティカンプ(Cheticamp)が最も便利です。スーパーやガソリンスタンドもあり、補給に最適です。ただ、宿の数が限られているため、私は1ヶ月ほど前に予約しましたが、評価のあまり良くないモーテルしか空いていませんでした。宿泊環境を重視して、そこから車で20分ほどのマーガリー・ハーバー(Margaree Harbour)に宿泊しました。
東側は選択肢が豊富です。私はインゴニッシュ(Ingonish)に1泊、バデック(Baddeck)に1泊しました。バデックは東側から公園に入る際に必ず立ち寄るような可愛らしい町です。
もし雨が降ったら☔️、カフェに入って「ロンドン・フォグ(London Fog)」を注文してみてください。名前に「Fog(霧)」とついていますが、コーヒーではなく、非常にポピュラーな「ティーラテ」の一種です。ベースはアールグレイティーで、柑橘系のベルガモットの香りが特徴です。濃いめのアールグレイにバニラシロップを加え、その上にスチームしたふわふわの温かいミルク(ラテのようなフォームミルク)をたっぷりと注ぎます。
なぜ「霧」と呼ぶのか: 温かいミルクが濃い色の紅茶と混ざり合う様子が、まるでロンドンの深い霧が立ち込める午後の風景のように見えることからその名がついたそうです。
私たちもあいにくの雨に見舞われましたが、ロンドン・フォグを楽しむだけでなく、「ケープ・ブレトンの霧(Cape Breton fog)」そのものを満喫しました😜
バデックに近づくと、「ゲーリック・カレッジ(Colaisde na Gàidhlig | The Gaelic College)」があります。ここは北米で唯一、スコットランド・ハイランド地方のゲーリック文化、言語、音楽、伝統工芸の保存と継承を目的とした非営利の専門学校です。ちょうど芝生の上でバグパイプの練習をしている人たちがいて, その哀愁漂う旋律が雨模様の天気と見事にマッチしていました。
その後、ふと湖畔の小道に迷い込むと、前を歩くカップルが二人ともロング丈のレインブーツを履いていました。その光景があまりにも絵になっていて、なぜかすべてが英国の風景のように感じられた瞬間でした。