シュコドラ ── アルバニアのヴェネツィア?。
ヴェネツィアに例えられることの多いシュコドラの街(地元の著名な建築家がヴェネツィアで学び、その様式を持ち帰ったためですが、少々褒めすぎかもしれません)。ここには「アドリア海の女王(ヴェネツィア)」の哀愁漂う退廃的な空気がありますが、木漏れ日が差す並木道には活気あるカフェ文化が根付き、籠の中のゴシキヒワのきらめくようなさえずりが、その雰囲気を優しく和らげています。
栄養満点の野良犬たちがバーのテラスで絨毯のようにくつろいで寝そべり、街ののんびりとした雰囲気を決定づけています。小粋な老紳士たちが自転車で悠々と通り過ぎていきますが、彼らの仲間に加わるのは簡単です。5ユーロで自転車を借りて、川沿いをロザファ城までサイクリングしてみましょう。
ロザファ城は古代イリュリアにルーツを持ちますが、現在見られる保存状態の良い城壁や貯水池の多くは15世紀のヴェネツィア様式によるものです。城壁をのんびりと散策すれば、街や周辺の田園地帯を見渡す素晴らしい絶景が訪問者を魅了します。入場料は400レク(4ユーロ)で、博物館も見学する場合はさらに2ユーロの追加料金が必要です。
旅の締めくくりには、シュコドラ湖畔に沿って水辺の町シロカまでサイクリングに出かけてみましょう(市内中心部からタクシーを利用する場合、料金は800〜1000レクです)。