アショーカ王塔(国家級文化財)は、山西省忻州市戴県庁舎の裏庭に位置し、通称「白塔」と呼ばれています。西暦601年(隋の仁寿元年)に建立されましたが、600年以上の建立期間に3度の大規模な破壊に見舞われ、西暦1275年(元の治元12年)に煉瓦造りの塔として再建されました。
アショーカ王塔は円錐形のチベット仏教塔で、基壇は長方形で、塔は基壇の中央に位置しています。塔本体は円形の基壇を持ち、塔体はやや幅広の円形ドーム型構造で、11層の煉瓦造りの尖塔がそびえ立っています。直径21.78メートル、高さ40メートルのこの大塔は、調和のとれたプロポーション、安定感、簡潔さ、優美さを備え、卓越した煉瓦彫刻技術を特徴としており、中国元朝ラマ教の塔の傑作とされています。
ラマ教の塔の多くは四角い基壇を備えていますが、この塔は真円の基壇を備えています。北京の妙応寺にあるアショーカ王塔と白大塔は、中原地域に現存する初期のラマ教塔の代表例であり、模範となっています。
アショーカ王は紀元前3世紀の古代インドの王でした。マウリヤ朝にちなんで名付けられた彼の王朝は、彼によって建国されました。紀元前270年、兄を殺害して王位に就いたアショーカ王は、その後も毎年戦争を繰り広げ、武力によってインドを初めて統一し、広大な王朝を築きました。アショーカ王は気性が激しく、残忍で、血に飢えた人物として知られていましたが、徐々に改心し、僧伽(そうか)に加わりました。敬虔さを示すため、アショーカ王は仏教を国教とし、全国に仏教寺院の建設を命じました。彼の影響下で、スッドーダナ王の王子ゴータマ・シッダールタによって開かれた仏教は、マウリヤ朝で繁栄しました。仏教の三宝への畏敬の念を示すため、アショーカ王は三度にわたり国土を仏教事業に寄進しましたが、そのたびに貴重な宝石で償還しました。治世17年には第三回仏教会議を組織し、仏教がインドを越えて世界へと広まるきっかけを作りました。
アショーカ王は仏教を広めるため、中国を含む世界中に8万4千基の仏塔を建立し、当初8ヶ国に分けられていた釈迦牟尼仏の遺骨を安置したと言われています。これらの仏塔はすべて「アショーカ王仏塔」と呼ばれています。
旅行ガイド
交通:高速鉄道で雁門関駅まで(軍用席には充電ステーションがあります)。駅から岱州古城まで直通のシャトルバス(片道8元)。繁忙期には雁門関への直通シャトルバス(往復40元)が運行しています。閑散期は8時と12時のみの運行のため、事前に景勝地へ電話で確認することをお勧めします。タクシーは片道30~60元です。岱州古城内のホテルに宿泊し、午前8時30分に雁門関行きのバスを予約できます。
入場料:無料
所要時間:15分(同じ敷地内に県政府庁舎と毛沢東の邸宅があり、どちらも無料で、合計20分かかります。)
食事と宿泊:便利です。立地とサービスが良好なホームインビジネスホテルにご宿泊されることをお勧めします。
ルート:西門、汴景塔、アショーカ王寺、孔子廟(所要時間2~5時間)、雁門関(所要時間3時間)。
周辺の観光スポット:崇福寺、迎仙木塔、景都寺、恵極寺。