青海省海東市華龍回族自治県北西部の茶府郷に位置する夏瓊寺は、1349年(元代智正9年)に創建されました。チベット仏教ゲルク派の開祖ツォンカパが幼少期に仏典を学び議論した場所であり、青海省で最も有名なゲルク派寺院の一つです。
山腹に建てられた夏瓊寺は、総面積27万平方メートルに及び、大小さまざまな27の建築群、2,260以上の堂宇や僧侶の住居、そして26棟の木造建築物から構成されています。創建以来、妙音菩薩堂、弥勒堂、金屋根堂、阿智舎、金剛仏堂、護仏堂、香供殿、地蔵菩薩堂、河見弥勒堂、山仏堂、守護神堂など11の堂が建立され、漢とチベットの芸術様式が融合した古代建築群を形成しています。
2013年3月5日、夏瓊寺は中華人民共和国国務院により国家重点文物保護単位(第7期)に指定されました。
夏瓊寺はツォンカパの師であるチョキ・ギャルツェンによって創建されました。元々はカダム派の寺院でしたが、ツォンカパが他のカダム派寺院と共に創建した後、ゲルク派に改宗しました。ツォンカパとの繋がりから、「ゲルク派の源流」と呼ばれることもあります。
夏瓊寺は、北に巴宝山を擁し、背後に伏す黄色い亀の姿を思わせます。南には黄河が流れ、前方を青い龍が泳ぐように見えます。東には江儒山がそびえ、左に横たわる灰色の虎の姿を思わせます。西には斗甫山がそびえ、右に舞う赤い鳥のように見えます。東、西、北は重なり合う峰々に囲まれ、南北に走る鉄縄稜は、南へと続くラクダの隊商の姿を彷彿とさせます。南側の崖は数百フィートもの高さがあり、非常に険しい。寺院の背後にある崖が翼を広げたハゲワシに似ていることから、「夏瓊寺」と呼ばれている。
夏瓊寺の活仏、チョクツァン・フトゥクトゥは、チョキ・ドンドゥプ・リンチェンの転生者とされている。『アムドの政治宗教史』によると、チョクツァン・リンポチェ・アワン・トゥプテン・シーシュが初めてこの寺院を訪れた際、大仏殿で「ここに金剛杵と鐘を置いた」と述べた。そして、菩薩像の手にある蓮の茎から金剛杵と鐘を取り出した。これらはもともとチョキ・ドンドゥプ・リンチェンによって置かれたものだった。その後、歴代のチョクツァン・フトゥクトゥ師は夏瓊寺の住職として崇敬され、この地域で最高位の活仏となりました。乾隆帝は自らこの称号を授け、金印を授与しました。
夏瓊寺は黄河の景観、自然美、そしてチベット仏教文化が融合した場所であり、訪れる人々は「黄河九曲」の雄大さと自然の美しさを堪能できるだけでなく、チベット仏教の奥深い精神を理解し、敬うことができます。