福岡一文字造剣之地碑

名工たちの足跡

　名刀の生産地として知られる備前長船。そこを本拠として多くの刀工を生んだのが、福岡一文字派だ。鎌倉時代初期の則宗を始祖とし、鎌倉中期にかけて多くの名工を輩出した。長らく皇室の荘園で、後鳥羽上皇の御番鍛冶として召し出された刀工もいるという。一文字の由来は、銘に「一」の字を刻すものが多いからといい、それは天下一の意味でもあった。町中に巨大な石碑が立てられていたが、名刀の生産地らしい光景だった。