シリア・アレッポの古い石鹸工場
先月2026年1月にシリアを旅行していた時、多くの友人がアレッポ石鹸について話していました。石鹸を全く使わない私にとっては、ただの石鹸だと思って特に気にしていませんでした。しかし、現地ガイドが石鹸工場を行程に組み込んでくれていたので、工場の人々の写真を撮影できることが嬉しくて訪問しました。工場を見学した後、石鹸の製造環境がとても興味深いと感じました。そして、シリアにはこの天然資源を活用して石鹸を作る恵まれた環境があることを知りました。
私が訪れたアレッポ石鹸工場は、元々厩舎だった建物を石鹸製造の用途に合わせて改造したものです。現在は石鹸工場として使用されており、2階建ての構造になっています。1階は原材料の保管に使用され、2階は石鹸を乾燥させるためのスペースです。
建物は並列に並ぶアーチで構成されており、アーチは柱で支えられています。屋根には通気孔のある切妻が設置されています。この階の各スペースには特定の機能があります。アーチ間のスペースは柔らかい石鹸を整理し、手作業で切り分けて特製のスタンプを押すのに理想的な場所です。また、アーチ間の空間は立方体状の石鹸を保管するために使用され、石鹸は美しい塔の形に積み上げられます。これにより、空気が石鹸の各部分に行き渡ることができます。この乾燥プロセスは6〜9ヶ月間続き、月桂樹の香りが漂います。これは石鹸が乾燥して包装されるまでの必要な時間です。
新鮮な石鹸はエメラルドグリーンの色をしており、長期間乾燥させることで縮んで硬くなり、色が変化します。
非常に訪れる価値のある場所ですが、工場に併設された小さな販売部屋は私の家の倉庫の半分ほどの広さしかなく、あまり重視されていないように感じました。完全に観光向けではなく、実際の工場であり、輸出のために運営されている場所です。それが逆に私は気に入りました!
次回はスーツケースの半分を空けてアレッポで石鹸を買い込もうと思います!