南極の旅5：ペルの印象、モライのテラス

サクレッドバレーはインカ帝国の穀倉で、ここには様々なスタイルのインカのテラスの遺跡があります。モライの町は海抜3600メートルで、ジャガイモや多種の交雑作物が豊富に生産されています。目に飛び込んでくるのは、円形のテラスが奇妙な風景を作り出しています。広大な丘の間には、多くの円形のステップ劇場のような沈み込んだテラスがあり、その深さは100メートルから160メートルまで変わります。一つのテラスの十数段のステップが連なり、均等なレベルの円形のテラスはまるでエイリアンの絵画の傑作のようです。モライはペルの多くの神秘的な町の一つで、何百年もの間、彼は高原の聖なる谷に隠れて無名のままでした。それは1932年、アメリカ国家地理協会のスポンサーによる航空写真探査活動で初めて発見され、写真家シッペ・ジョンソン（Shippe Johnson）が初めて壮大で衝撃的なテラスシステムを航空写真で撮影しました。それはマチュピチュの発見から21年後のことでした。ここは古代インカ人の「農業実験基地」で、彼らはここで種の交雑と外来種（コカなど）の改良試験を行い、異なる気候に適応した作物、例えばジャガイモ、キヌア、トウモロコシなどを育てました。彼らはまた、災害に耐える良い品種を育て、災害の気候でも良い収穫を得ることができました。その秘訣は、ウルバンバ川の川床に特有の異なる比熱容量を持つ卵石を巧みに利用し、テラスの底に異なる厚さで敷き詰め、300メートルごとの異なる高さの気候差に応じて、異なる気候に適応したテラスを設計・建設することでした。ペルの権威ある人々によると、この円形のテラスには20種類の微気候と生態環境があり、地殻変動によって形成された自然な沈み込んだくぼ地とテラスを円形にすることで、自体が良好な地下排水機能を持っています。古代インカ人は、特殊な石の比熱容量の違いを利用して異なるテラスの温度を調整し、灌漑システムを制御して異なる湿度を保つことで、異なる高さのテラスが異なる微気候を持つように作り出しました。