スタンフォード大学は、当時のカリフォルニア州知事および上院議員であった鉄道富豪リーランド·スタンフォードとその妻ジェーン·レスロップ·スタンフォードが1891年に共同で設立したもので、大学は彼らが60歳の誕生日直前に(1884年)チフスで亡くなった息子のリトル·リーランド·スタンフォードを名に、記念のために、リーランドスタンフォードは彼の妻に言った:「カリフォルニアのすべての子供たちは私たちの子供たちです」。 1824年、古いスタンフォードは裕福な農場主の家族に生まれ、1861年にカリフォルニア知事を務めた。1863年に彼と夫人のジェニーはセントラルパシフィック鉄道会社を設立し、スタンフォードは社長を務めました。 1876年、オールドスタンフォードはカリフォルニアで263ヘクタールの土地を購入し、馬の牧場として、後に3237ヘクタールに拡大し、スタンフォード大学のキャンパスの敷地になりました。スタンフォード大学のロゴやスポーツマークにはセコイアのイメージがある。