「ズーラカン」や「ジョカン」(チベット語で「釈迦牟尼仏の寺」の意味)としても知られるジョカン寺は、12歳の釈迦牟尼仏の等身大像を安置している寺院です。チベット王ソンツェン・ガンポによって建立されました。ラサが「聖地」[1]として知られている理由は、この像に関係しています。この寺院はもともと「レサ」と呼ばれていましたが、後にレサが都市の名前となり、現在の「ラサ」へと発展しました。ジョカン寺は建立後、元、明、清の時代に何度も改築・拡張され、現在の規模にまで達しました。 [2][3]
ジョカン寺は1,300年以上の歴史があり、チベット仏教において最高の地位を占めています。ジョカン寺はチベットに現存する吐蕃時代の最も壮麗な建築物です。これはチベットで最も古い土木建築物でもあり、チベットの平屋様式の寺院配置の先駆けともなりました。ジョカン寺の中央にある釈迦牟尼仏殿を囲む環状列石は「ナンコル」、ジョカン寺の外壁を囲む環状列石は「バコル」、ジョカン寺から放射状に伸びる通りは「バコル通り」または「八角通り」と呼ばれています。ジョカン寺を中心に、ポタラ宮、ヤオワン山、ラモチェ寺などを含む大きな環状列石を「リンコル」と呼びます。内側から外側に向かう3つの円は、チベット人が祈りを捧げる巡礼の儀式を行うルートです。