標高5,200メートルのエベレストベースキャンプに立つと、風が雪と霧を古代の岩場を吹き飛ばした。目の前に広がる世界の頂点は、天と地の間に立つ金色のピラミッドのようだった。夕日は金色に輝き、山頂の燃えるような輝きは目を焼き付けたが、瞬く間に雲と霧は流れ去り、聖なる顔は消え去った。エベレストを目にするには、絶妙なタイミングと敬虔な信仰心が必要だ。
テントホテルでは、チベット人のアジアがバターティーの入ったボウルを手に微笑み、髪のターコイズブルーと珊瑚の色が揺れていた。彼女の指の間の温もりとエベレストの冷たさが、美しい響きを奏でた。聖なる山の下で、人々はピンクのベルベットの帽子をかぶり、卓馬の瞳に輝く星を照らし、桑のストーブの煙で信仰を支え、そして地面に張り巡らされた酸素チューブで雪国の息吹を吸い込んだ。帰り道、雲の幕が開いて閉じる間に、ふと気づいた。山を征服するのは人ではなく、山が人を乗り越えるのだ。困った時、雪は魂の灯台となるのだ。
> 8844.43メートルの高さの石碑の前で、私は半インチの明晰さを取り戻したが、
> 祈祷旗の下で半生の執着を失った。