世界を歩くシリーズ:イラク-メソポタミアの沼地
メソポタミアの沼地はイラク沼地とも呼ばれ、イラク南部とイラン南西部に位置する湿地帯です。チグリス川とユーフラテス川の間にあり、中部沼地、ハウィゼ沼地、ハマル沼地の三つの部分から成り、豊水期には水流が交錯して一体となります。
かつてはユーラシア大陸西部最大の湿地生態系で、面積は35,572平方キロメートルに達しました。1950年代からイラク政府は農業や石油探査のために沼地の排水を開始し、1980年代後半から1990年代にかけてサダム・フセイン政権下で排水計画が加速され、多くの沼地アラブ人が故郷を追われました。2003年のフセイン政権崩壊後、排水計画は停止され、湿地はゆっくりと回復し、2016年にユネスコの世界遺産リストに登録されました。
ここは沼地アラブ人(マダン人)の先住地であり、彼らは水牛の飼育、漁業、稲作で生計を立て、葦で作られた小屋に住んでいます。
図1~図3はイラク南部の沼地アラブ人(マダン人)の伝統的な葦建築ムディフ(Al-Mudhif)です。
ムディフは沼地アラブ人の公共建築で、部族の会議、結婚式や葬儀の儀式、来客の接待に使われます。
建築は全て沼地の葦を材料とし、葦を乾燥させて束ねた後、アーチ状に曲げて構造を作ります。釘や木材などの金属建材は使わず、葦の繊維の強靭さと積み重ねの固定力だけで、大型のムディフを数日で建てることができます。
2023年、「アル・ムディフ建築の伝統技術と芸術」は人類の無形文化遺産代表作リストに登録され、沼地アラブ人が湿地環境に適応した知恵の結晶とされています。
この葦建築技術は数千年にわたり継承されており、一部の学者はその建築様式がシュメール人の建築方法と伝承的な関連があると考えています。
図9、水上モスク